El director mexicano Guillermo Del Toro ya había dado buenas muestras de talento narrativo en su primer largometraje, Cronos, protagonizado por Federico Luppi. Allí aparecían unas cuantas obsesiones que hoy prolonga en Mimic: bichos asquerosos, perturbadores, cuya carga de terror crece en proporción inversa a su mostración (poco y nada se ve de ellos durante buena parte de ambas películas).

Mimic también marca la primera incursión de Del Toro en la industria cinematográfica estadounidense, que es cultora proverbial, acérrima, de los encasillamientos. Y los ejecutivos de Dimension Films vieron en la historia de Donald A. Wollheim, que inspiró el guion, la base de otro film de fórmula. Más concretamente, de un producto "clase B-con destino de culto", que combinara el pánico de Alien con la moda de los superinsectos que desató Hombres de negro y, en parte, la menos exitosa Festín desnudo, del siempre influyente David Cronenberg. El resultado es un relato que comienza tenso, bien filmado en general, pero que se desdibuja en la medida en que el pulso de Del Toro empieza a derrapar sobre las recetas más rutinarias del género.

Tras los inquietantes títulos –diseñados por el mismo equipo que trabajó en Pecados capitales– puede verse cómo una terrible plaga, portada por cucarachas, está diezmando la población infantil de Manhattan. La epidemia sólo encuentra fin cuando la entomóloga Susan Tyler (Mira Sorvino) fabrica una supercucaracha a la que bautiza Judas, programada genéticamente para deglutir a las propagadoras del virus y autoextinguirse en un plazo de seis meses. Así sucede al parecer. Pero tres años después, una nueva generación de Judas –corregidas y aumentadas por una temible mutación– dice Hello en algún rincón del subterráneo neoyorquino. Y los insectos ya no son el único plato de su menú.

El trámite es ágil y dinámico hasta aquí. De las supercucas se ve lo justo y necesario, es decir poco, pero desde distintos ángulos, puntillosamente dispuestos por Del Toro para incrementar la repulsión en dosis homeopáticas. Suficientes para completar lo que se ve con la certeza de que un ejército de filosas patas y caparazones viscosos se prepara para darle guerra a Nueva York. Hay dos "chicos-topos" en peligro (los que juntan bichos para la entomóloga) y un tercero medio autista, que convive junto al lustrabotas italiano actuado por Giancarlo Giannini (una dupla viejo-niño similar a la de Cronos). Cuando algunos de ellos caigan, la bióloga, su novio –también científico– y un vigilante negro y gordo se asociarán para enfrentar al bicho.